این بخش برای کاربران کنجکاوی است که می‌خواهند «عمق» شیمی را بدانند. نیکوتین «پایه آزاد» (Freebase) یک مولکول «باز ضعیف» است. این یعنی pH بالایی دارد و قلیایی است.
نیکوتین (باز) + اسید (دهنده پروتون) ⟶ نمک نیکوتین (یون مثبت)
فرآیند ساخت سالت نیکوتین، یک واکنش کلاسیک اسید-باز است: یک اسید آلی (مثل اسید بنزوئیک) به نیکوتین پایه آزاد اضافه میشود. اسید، پروتون (H+) خود را به یکی از اتم‌های نیتروژن در مولکول نیکوتین «اهدا» میکند. این فرآیند «پروتوناسیون» نام دارد و نیکوتین را از یک مولکول خنثی (پایه) به یک یون با بار مثبت (نمک) تبدیل میکند.
